
По данным New York Times, Горбунов содержался вместе с другими иностранными заложниками в сирийском городе Ракка. Видеозапись, на которой он просит обменять его на одного из исламистов, была опубликована в октябре 2013 года.
Через некоторое время Горбунов был показательно расстрелян, боевики снимали его на видеокамеры. После казни они заявили другим заложникам: то же самое будет с вами, если ваши правительства не выполнят требований.